Приём русского посольства при версальском дворе в 1681 году

Исторические курьёзы
(Снимок со старинной гравюры)

В октябре 1680 года стольник и наместник Углицкий Пётр Иванович Потёмкин с блестящей и многочисленной свитой отправлен был во Францию, Испанию и Англию с дипломатической миссией, имевшей целью объявить о кончине царя Алексей Михайловича и о восшествии на престол Фёдора Алексеевича, и, кроме того, заключить торговый договор с версальским кабинетом.

Сев в Риге на корабли, наш посол через Кёнигсберг, Берлин, Гамбург и Амстердам прибыл в Париж 16 апреля 1681 года, а 24 уже был принят в торжественной аудиенции Людовиком XIV.
По словам официального документа, а именно статейного списка того времени, свидание это не обошлось без пререканий по части соблюдений различных посольских обрядностей между упрямым нашим послом и не менее упрямым французским монархом.

При вступлении посольства в палату король дважды встал и снимал шляпу, но при произнесении послом большого титула царя и великого князя Фёдора Алексеевича сидел неподвижно. Тогда посланник остановился в самом начале своей речи и через переводчика Яна Торфа требовал, чтобы король снял шляпу, как это было им сделано при приёме русского посольства в 1668 году.
Король возразил, что при вступлении посольства в палату, он уже снимал шляпу для имени царского величества и это считает достаточным.
При вопросе о здоровье царя, король снова не снял шляпу и лишь приподнялся. Тогда вторично Потёмкин напомнил королю, что так не было в 1668 году и что так не ведётся ни у кого из государей.
Король извинился и, приподнявшись, снял шляпу, спрашивая о здоровье царском. "И стольник Пётр, говорит статейный список, видя, что королевское величество в посольских своих обычаях против прежнего отме́нен и высок безмерно учинился, выговаривал ему накрепко и стоял о том безмерно упорно".

При поднесении королю "поминков", то есть даров, король снял шляпу и велел класть перед собой привезённые соболи. К концу же аудиенции король видимо сделался уважительным и почасту начал снимать шляпу при произнесении имени его царского величества, и тут же поручил дальнейшие переговоры вести Кольберу, на которого и указал рукою послам.
При приёме присутствовал дофин¹ и брат короля герцог Орлеанский; первый стоял по правую руку короля, а второй по левую: оба сняв шляпы. "А королева с невестками своими, по словам статейного списка, стояла в той же палате вблизи королевского места попросту".

Вслед за торжественной аудиенцией Потёмкин вступил в переговоры с французскими министрами и преимущественно с Кольбером, но снова возникшие споры о царском титуле скоро прервали эти совещания и 11 мая русский посол уже выехал из Парижа, даже не приняв королевской грамоты.

Оригинал гравюры значительного размера, прилагаемый нами в точном снимке, считается чрезвычайно редким и без сомнения выполнен одним из современников достопамятного посольства. В Парижскую публичную библиотеку эта гравюра поступила вместе со знаменитой коллекцией гравюр Геннена, который всю жизнь собирал всевозможные рисунки, касавшиеся событий французской истории.